Cultivos virales: ¿qué son y qué equipo se usa para ello?

El tema de los virus se ha popularizado a raíz de la pandemia por coronavirus, aunque estos diminutos gérmenes llevan miles de años en la Tierra, incluso, algunos científicos se dedican a buscar paleovirus (aquellos que podrían haber formado parte de la prehistoria). Los agentes infecciosos pueden ocasionar complicaciones en los organismos, en esos casos, los profesionales de la salud y las pruebas de laboratorio tienen que intervenir, hay un tipo de análisis que ocupa un lugar importante en el diagnóstico, el cultivo viral, ¡conoce qué es y el equipo que se usa para ello!

Al leer sobre temas relacionados con la identificación de microorganismos, es posible que también te interese el material para efectuar estos procedimientos, para consultar este tipo de recursos te invitamos a visitar el catálogo de soluciones para la industria clínica-hospitalaria que COPISA pone a tu disposición. 

Cultivos virales, en qué consisten y qué materiales se emplean

Antes de adentrarse en los cultivos virales, es ideal retomar algunas peculiaridades de los agentes infecciosos, pues su forma de existir explica la manera de reconocerlos. Los virus no están vivos, son agentes compuestos de material genético localizado en un recubrimiento de proteínas. Para replicarse, los virus invaden células vivas, lo cual puede ocasionar desde daños hasta la muerte de las unidades morfológicas de los seres vivos. 

Cuando un especialista de la salud sospecha que los malestares se deben a un virus, indica que se realice un cultivo viral (otros de los métodos a los que se recurre son la detección de antígenos, detección del ácido nucleico y detección de anticuerpos), este procedimiento permite determinar si el padecimiento se debe a un virus o a una bacteria, así como a identificar el agente infeccioso al que se enfrenta el paciente. 

Como se mencionó anteriormente, los virus se replican si toman a otra célula, para lograr el análisis de estos, se crean ambientes adecuados para su multiplicación, como los sistemas de cultivo celulares, es decir, monocapas de células que favorecen el crecimiento de los agentes. Si quieres conocer más sobre este tema, visita el artículo sobre los tipos de medios de cultivo en microbiología. 

¿Qué equipo se emplea para los cultivos celulares?

Los virus pueden ocasionar complicaciones en cualquier parte del organismo, es por ello que la forma de obtener la muestra y efectuar el análisis varía de acuerdo con la infección, algunos de los elementos que pueden participar en el cultivo viral son:

• Placa de agar, tubo de ensayo o matraz de cultivo celular en los casos en los que se crea un ambiente artificial. 

• Matraz plano o placa Petri para la capa de bacterias. 

• Agar. 

• Microscopio óptico. 

• Pipetas.

• Centrífugas. 

Finalmente, en algunos laboratorios deciden llevar a cabo la creación del ambiente celular, sin embargo, en la actualidad lo habitual es recurrir a los cultivos celulares comerciales, así como al material disponible que cuente con la calidad requerida. Recuerda que para adquirir los equipos que tu laboratorio, centro de investigación u hospital requiere, puedes consultar las soluciones que COPISA te ofrece.  

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Fuentes consultadas.

1. https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/paleovirus-busqueda-virus-prehistoricos-para-evitar-problemas-futuro_16488

2. https://medlineplus.gov/spanish/viralinfections.html

3. https://demo.staywellhealthlibrary.com/spanish/az-search/Content/lab-tests-v1/cultivo-viral/

4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7151762/

5. https://espanol.libretexts.org/Biologia/Microbiolog%C3%ADa/Microbiolog%C3%ADa_(OpenStax)/06 %3A_Pat%C3%B3genos_acelulares/6.03%3A_Aislamiento%2C_Cultivo_e_Identificaci%C3%B3n_de_Virus

6. https://www.paho.org/hq/dmdocuments/2010/L%20Brito%20INHRR.pdf