¿Qué es un biorreactor de lecho fijo y cuáles son sus aplicaciones?

Los avances tecnológicos y científicos han dado pauta a la creación de herramientas cada vez más sofisticadas para la producción de diversos productos tecnológicos. En este artículo conocerás qué es un biorreactor de lecho fijo y sus aplicaciones dentro del campo de la biotecnología.

¿En qué consiste un biorreactor?

Un biorreactor es un recipiente especializado que mantiene condiciones óptimas para el crecimiento de microorganismos y la producción de productos deseados; dependiendo del uso para el que esté destinado, este recipiente puede ser de diversos materiales y tamaños. 

Existen distintos tipos de biorreactores dependiendo de su área de aplicación: 

• Tanque agitado.

• Balancín.

• Elevador de aire.

• Lecho fijo.

¿Qué es un biorreactor de lecho fijo?

Un biorreactor de lecho fijo es un dispositivo diseñado para albergar y facilitar el crecimiento de microorganismos o células inmovilizadas dentro de un soporte sólido. Dicho soporte puede ser de diferentes materiales como carbón, cerámica, espuma de poliuretano o resinas sintéticas que proporciona un ambiente óptimo para el desarrollo y la actividad metabólica de los microorganismos.

¿Cómo funciona?

El proceso ocurre cuando se hace pasar un medio de cultivo que contiene los nutrientes necesarios para el crecimiento de los organismos a través del lecho fijo.

Los microorganismos o células inmovilizadas, adheridos a la superficie del soporte, convierten los sustratos del medio de cultivo en productos deseados. Este enfoque de cultivo inmovilizado tiene varias ventajas sobre los biorreactores convencionales de suspensión, incluida una mayor estabilidad de cultivo, una mayor productividad y una mayor facilidad de recuperación de los productos.

¿Cuáles son sus aplicaciones?

Dentro del campo de la biotecnología, se pueden encontrar distintas aplicaciones de los biorreactores de lecho fijo que valen la pena mencionar:

Producción de biomasa

Los biorreactores pueden ser aprovechados para la producción de biomasa de microorganismos como bacterias, hongos y algas que se utilizan en la alimentación animal, producción de suplementos alimenticios ricos en proteínas y en la generación de biocombustibles.

Producción de enzimas

El interés principal radica en el área industrial de detergentes, fármacos y alimentaria, de esta última se pueden aprovechar las amilasas, proteasas, lipasas y otras enzimas.

Tratamiento de aguas residuales

Al inmovilizarse los microorganismos presentes en las aguas residuales se pueden eliminar los contaminantes orgánicos e inorgánicos de manera efectiva, logrando así una mejora significativa en la calidad del agua.

Biorremediación ambiental

Los microorganismos inmovilizados pueden actuar como agentes biológicos de descontaminación por medio de la biorremediación para el tratamiento de contaminantes tóxicos tanto en el suelo como en el agua.

Producción de bioplásticos

Algunos microorganismos en el lecho fijo pueden sintetizar bioplásticos, tales como el polihidroxibutirato (PHB), mismo que es biodegradable y sostenible en comparación con los plásticos derivados del petróleo.

Producción de metabolitos secundarios

Por último y no menos importante, otra de las aplicaciones del biorreactor de lecho fijo radica en la producción de metabolitos secundarios, como antibióticos y compuestos bioactivos, que pueden encontrar utilidad en los productos naturales y en el material de laboratorio farmacéutico.

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Fuentes consultadas.

1. https://microbiologynote.com/fr/technologie-alimentaire-bioing%C3%A9nierie-et-bior%C3%A9acteur/

2. https://expliquant.com/pour-un-reacteur-a-lit-fixe/#:~:text=Les%20bior%C3%A9acteurs%20%C3%A0% 20lit%20fixe%20sont%20des%20types,l%E2%80%99adsorption%20sont%20g%C3%A9n%C3%A9ralement%20utilis%C 3%A9es%20%C3%A0%20des%20fins%20d%E2%80%99immobilisation.

3. https://www.cytivalifesciences.com/en/us/news-center/what-are-the-different-types-of-bioreactors-10001

4. https://es.scribd.com/document/423777739/Los-Biorreactores-de-Lecho-Fijo#